La norme IFC attache une grande importance aux concepts d'espace, de locaux, et à leur contenu. On l'a vu, chez les anglo-saxons, c'est un héritage méthodologique.
Ils ont l'habitude de les manipuler depuis longtemps. Ils sont formalistes sur la gestion de locaux, la qualité du fonctionnement des services, l'organisation du mobilier attribué à chaque occupant.
Dans un projet de bureaux, par exemple, il serait inconcevable pour eux de livrer des locaux sans que le type d'occupant de chaque poste de travail ne soit connu, et que ne soit localisé avec précision le mobilier, les équipements et appareils fixes ou mobiles nécessitant des ressources d'innervation.
Les Anglo-saxons utilisent pour gérer cet aspect de l'occupation des locaux, à l'étape des études du projet, et pendant le cycle de vie du bâtiment, des logiciels spécialisés (Facilities Managment), qui s'implantent timidement en Europe, surtout dans les services en charge de la gestion de grands patrimoines immobiliers. La tendance est d'utiliser des logiciels graphiques de gestion et de maintenance de locaux.
Les données qui ont un rapport direct avec l'occupation des locaux, à fournir à ces logiciels sont nombreuses et diversifiées. Vous pourrez le constater en parcourant la liste des objets IFC consacrés à cette activité (dans l'ordre d'apparition de l'arborescence du document cité en annexe) :
Bâtiment
Etage
Elément spatial
Local
Poste de travail
Nu de local
Revêtement
Equipement d'innervation et ses nombreuses sous-classes
Equipement de contrôle et ses nombreuses sous-classes
Elément de contrôle de distribution et ses nombreuses sous-classes
Meubles incorporés et ses nombreuses sous-classes
Cloisons visuelles
Mobilier
Mobilier modulaire
Mobilier électrique
Modèle de catalogue
Programme d'organisation de locaux
Plan d'occupation de locaux
Elément d'occupation de locaux
Données temporelles de contrôle
Contrainte Type d'intervention de maintenance
Enregistrement d'une intervention de maintenance
Tâche d'occupation de locaux
Ressource
Groupe
Inventaire
Groupe fonctionnel de locaux
Zone
Acteur
Occupant
Source de lumière
Volume d'éclairage/éclairement.
Les responsabilités de la description de ces entités relatives aux locaux sont réparties entre pratiquement tous les acteurs de l'étude du projet. Il n'est pas possible pour les architectes et ingénieurs de BET de se défausser de cette tâche sur le seul gestionnaire des locaux.
Celui-ci ne sera exclusivement chargé que d'une petite partie de l'information IFC associée aux locaux : le plan d'occupation des locaux et les données (ressource) directement liées aux occupants.