La normalisation est un sujet qui traditionnellement ne passionne pas les étudiants, ni même la grande majorité des professionnels du bâtiment.
Elle est bien souvent perçue comme une entrave à la liberté de concevoir. C'est quelquefois vrai, si on confond réglementation et normalisation. Mais ne confondons pas.
Rappelons que la normalisation ne poursuit qu'un seul but : permettre que l'invention, l'effort matériel et intellectuel de l'homme, puisse s'insérer dans l'environnement existant.
Elle permet à chaque artisan ou industriel d'apporter sa contribution. La norme remplit à la fois un rôle de faisabilité, d'économie et de progression dans la qualité.
La norme participe à la construction d'un langage technique.
C'est vrai dans le domaine des ouvrages et composants du bâtiment.
C'est encore plus vrai en informatique et bâtiment.
Dans ce chapitre, il s'agit d'évoquer comment ces normes se fabriquent, dans le domaine des EDI en AEC qui nous intéresse, et leur devenir, car leur étude est récente.
Dans le vocabulaire de ce cours, nous distinguons les concepts de la « norme» comme étant différent de celui du « standard ».
Un standard est une définition, description, ou procédure, qui s’est imposée par l’usage, le plus souvent par une volonté et une force commerciale.
Exemple : le standard d’échange graphique DXF, imposé sur le marché des logiciels de dessin par la force commerciale d’Autodesk.
Une norme dans son contenu et ses objectifs est identique à un standard. Mais son statut est différent. Elle présente un degré supplémentaire d'autorité. Elle devient presque un règlement. Elle est décrétée par un organisme mondial officiel reconnu par un certain nombre de pays adhérents à l'organisation qui a étudié et approuvé la norme.
Exemple dans notre domaine d'application : le langage de description de bases de données orientées objet EXPRESS, norme STEP qui dépend de l'ISO.
Une norme peut être décrétée, mais ne pas être utilisée en pratique par les professionnels. Avant de la concevoir, il faut qu'elle corresponde réellement à un besoin professionnel.
De plus, ce besoin doit être permanent, afin que l'évolution des sciences et techniques ne rende pas la norme rapidement caduque.